Le tourisme constitue l’un des secteurs économiques prioritaires de la Zambie en raison de son potentiel à stimuler la croissance, attirer des devises étrangères et créer des emplois. Le pays occupe une position géographique centrale en Afrique australe et bénéficie d’importants atouts naturels, notamment les chutes Victoria, des écosystèmes fauniques diversifiés, des parcs nationaux et un riche patrimoine culturel. La Zambie compte plus de 22,4 millions d’hectares de zones protégées, comprenant 20 parcs nationaux et 36 zones de gestion de la faune, ce qui en fait une destination majeure pour le tourisme de nature.
Les efforts du gouvernement pour libéraliser et ouvrir le secteur à l’investissement privé ont favorisé le développement des infrastructures, l’élargissement de l’offre touristique et l’amélioration des services. L’offre touristique comprend désormais des safaris animaliers, le tourisme d’aventure (dont le saut à l’élastique et le rafting en eaux vives), des circuits culturels et des expériences communautaires. L’amélioration de la connectivité, grâce à la libéralisation du transport aérien et aux partenariats avec des compagnies régionales et internationales, a également renforcé l’accessibilité. L’orientation politique reste clairement définie par le Tourism Master Plan (2018–2038), qui établit un cadre à long terme visant à améliorer les infrastructures touristiques, valoriser les attractions et positionner la Zambie comme une destination régionale de premier plan.
Contribution économique
Le tourisme continue de jouer un rôle important dans l’économie zambienne par ses recettes en devises, la création d’emplois et sa contribution au PIB. Le secteur représentait 9,9 % du PIB en 2022, reflétant une forte reprise après le recul lié à la pandémie. Les arrivées de touristes internationaux ont augmenté de 91,4 % en 2022, passant de 554 200 en 2021, soutenues par l’amélioration de la mobilité, les réformes politiques et la réouverture du secteur.
La croissance a été portée par une participation accrue du secteur privé, l’augmentation des investissements dans l’hébergement, l’amélioration de la promotion de la destination et l’accès aérien. Le tourisme a stimulé des services connexes tels que l’hôtellerie, le commerce de détail, le transport et les loisirs, créant des opportunités d’emploi dans les segments formels et informels. Le gouvernement a en outre intégré le tourisme dans ses priorités nationales à travers le 8ᵉ Plan national de développement, reconnaissant son potentiel de diversification économique et de génération de recettes d’exportation.
Perspectives
Le secteur touristique zambien devrait maintenir une trajectoire de croissance solide, soutenue par le développement des infrastructures et la participation du secteur privé. Sur la base des tendances actuelles de reprise, les arrivées de touristes internationaux devraient croître de 5 à 7 % par an, permettant au pays de retrouver ou de dépasser son pic pré-pandémie d’environ 1,3 million d’arrivées au début des années 2030.
En conséquence, la contribution du tourisme au PIB pourrait atteindre 11 à 13 % d’ici 2030, soutenue par l’essor de segments à forte valeur ajoutée tels que l’écotourisme, les safaris et les voyages culturels. Sur la même période, les recettes du secteur pourraient augmenter de 50 à 70 %, grâce à la diversification de l’offre et à l’expansion de l’accès aérien. Avec des investissements soutenus, la Zambie est bien positionnée pour renforcer sa compétitivité et accroître le rôle du tourisme dans la création d’emplois et la génération de devises.
